在江蘇常州的地下，一場(chǎng)靜默的變革正在千米深處的鹽層中啟動(dòng)。這里不是礦場(chǎng)的延續(xù)，而是一次對(duì)地球饋贈(zèng)的重新定義——人類正將巨大的鹽穴塑造成儲(chǔ)存綠氫的“天然銀行”。

7月25日，由中鹽集團(tuán)與清華大學(xué)等單位合作的國(guó)家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃——“大規(guī)模鹽穴儲(chǔ)氫”主體工程在江蘇常州正式開(kāi)工建設(shè)。該項(xiàng)目填補(bǔ)了我國(guó)大規(guī)模鹽穴儲(chǔ)氫領(lǐng)域的空白，同時(shí)將為破解氫能氣態(tài)儲(chǔ)存“卡脖子”技術(shù)難題提供實(shí)踐樣本。

鹽穴，這個(gè)在鹽巖沉積層中人工建造的地質(zhì)構(gòu)造，有著近乎完美的密封特性。它的巖石結(jié)構(gòu)致密，像一個(gè)被大地精心包裹的巨大氣泡。鹽穴儲(chǔ)氫，顧名思義，就是將氫氣儲(chǔ)存在地下幾百米甚至上千米的鹽穴中。

依托深層巖鹽構(gòu)造，鹽穴儲(chǔ)氫具備儲(chǔ)量大、密封性強(qiáng)、安全性高等顯著優(yōu)勢(shì)。在儲(chǔ)量方面，能實(shí)現(xiàn)大規(guī)模儲(chǔ)存，單腔體積可達(dá)數(shù)萬(wàn)立方米，儲(chǔ)氫量可達(dá)數(shù)十萬(wàn)標(biāo)方，且適合跨季節(jié)儲(chǔ)能；在安全性方面，鹽巖的低滲透性和化學(xué)惰性可有效防止氫氣泄漏和反應(yīng)。

此外，鹽穴儲(chǔ)氫還具有較強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)性潛力。相較于地面儲(chǔ)氫，鹽穴儲(chǔ)氫綜合成本更低，且占用土地資源少。其規(guī)模化實(shí)施，將有效提升我國(guó)氫能產(chǎn)業(yè)鏈的完整性、安全性與自主性。

儲(chǔ)存氫氣看似簡(jiǎn)單，卻是一項(xiàng)世界級(jí)的工程挑戰(zhàn)。我們慣用的氣體儲(chǔ)存手段——高壓氣罐或低溫液化——在氫氣面前都顯得力不從心。

首先是體積挑戰(zhàn)。 常規(guī)的液化儲(chǔ)氫雖能大幅壓縮體積，但將氫氣冷卻至-253℃并維持液態(tài)消耗的能量遠(yuǎn)超其價(jià)值，僅適用于航天等特殊場(chǎng)景。高壓氣態(tài)儲(chǔ)存同樣不理想——即便在700倍大氣壓下，氫氣密度仍極低（僅約為水的二十五分之一）。這意味著儲(chǔ)存同等能量的壓縮氫氣，你需要一個(gè)龐大到難以想象的地面容器，其體積和成本都令人望而卻步。

其次是安全難題。氫氣具有易燃易爆的特點(diǎn)，一有不慎就容易引發(fā)爆炸事故。今年2月26日在山東淄博便在對(duì)天然氣制氫裝置泄漏的氫氣管道帶壓密封堵漏過(guò)程中發(fā)生了一起氫氣泄漏閃爆事故，造成2人死亡、1人受傷。非恒壓狀態(tài)會(huì)導(dǎo)致壓力持續(xù)波動(dòng)，類似于給氣筒充氣時(shí)的情形。充氣時(shí)，氣筒內(nèi)部壓力不斷上升，充氣操作會(huì)愈發(fā)費(fèi)力；而當(dāng)放氣時(shí)，氣筒內(nèi)的壓力則會(huì)逐步下降。因此，非恒壓會(huì)直接影響氫氣的安全以及儲(chǔ)氫庫(kù)的動(dòng)式安全。因此，如何保持壓力的穩(wěn)定成為儲(chǔ)氫的世界級(jí)難題。

地下鹽穴則巧妙化解了體積與安全的雙重困局。 這些天然形成的地下腔體本身規(guī)模宏大且結(jié)構(gòu)穩(wěn)固，無(wú)需額外建造巨型容器。深埋地層的巖鹽層更是天然的密封屏障與承壓外殼，不僅能安全承受儲(chǔ)存氫氣所需的超高壓，更將可能的泄漏風(fēng)險(xiǎn)隔絕于遠(yuǎn)離人群的地下深處，相比地面儲(chǔ)罐具有本質(zhì)安全優(yōu)勢(shì)。向大地借空間與強(qiáng)度，成為規(guī)模化儲(chǔ)氫的現(xiàn)實(shí)選擇。

但隨之而來(lái)的又有另一個(gè)問(wèn)題：想讓地下空腔承受巨大壓力，就必須深挖，至少要挖到地下幾百米上千米深才行。那要怎么挖呢？

鹽是可溶于水的。這座儲(chǔ)氫庫(kù)巧妙地利用2口注采氫井和2口注排鹵井水相互配合，基于“注氫排鹵”和“注鹵排氫”的恒壓對(duì)偶鹽穴儲(chǔ)氫試驗(yàn)平臺(tái)方案，通俗點(diǎn)解釋就是，他們先向地下深處的厚鹽層鉆一個(gè)井，然后通過(guò)這個(gè)井注入淡水。水會(huì)溶解鹽，形成高濃度的鹽水（鹵水），再把鹵水抽回地面。如此循環(huán)往復(fù)，就像用一根精密的“水針”在地下“雕刻”一樣，日積月累，一個(gè)巨大的空腔就形成了。這就完美地繞開(kāi)了機(jī)械挖掘的難題，同時(shí)也能避免交變壓力和溫度的大幅變化，保證大規(guī)模儲(chǔ)氫的安全性。

這座填補(bǔ)國(guó)內(nèi)空白的儲(chǔ)氫庫(kù)的開(kāi)工，遠(yuǎn)不止是一處設(shè)施的興建。它更像一把鑰匙，解鎖了綠氫大規(guī)模、長(zhǎng)周期儲(chǔ)存的瓶頸。鹽穴儲(chǔ)氫的潛力一旦鋪開(kāi)，就能真正打通“綠電→綠氫→綠能”的轉(zhuǎn)化閉環(huán)。那些原本因間歇性而難以充分利用的風(fēng)能、光能，將找到可靠的中轉(zhuǎn)站，工業(yè)領(lǐng)域深度脫碳也因此擁有了堅(jiān)實(shí)的后盾。當(dāng)清潔的能源能夠安然沉睡于大地深處，隨時(shí)待命，人類駕馭可再生能源的底氣才真正變得厚重。