11月4日，美國洛杉磯水電局（DWP）董事會批準了一項有爭議的計劃，將該市最大的天然氣發電廠的一部分改造成可以燃燒氫氣的發電廠。

在3比0的投票中，DWP董事會簽署了最終的環境影響報告。該報告稱，將耗資8億美元對Playa del Rey的Scattergood發電站的1號和2號機組進行現代化改造。

該電廠建于20世紀50年代末，法律要求兩座機組在2029年底前關閉。取而代之的是，DWP將安裝新的聯合循環渦輪機，預計將使用天然氣和至少30%氫氣的混合物，隨著供應的增加，最終目標是完全使用氫氣。

在Scattergood燃燒的氫應該是綠色的，這意味著它是通過一個叫做電解的過程分解水分子產生的。與天然氣不同，綠色氫氣燃燒時不會排放導致地球變暖的二氧化碳。

這家由政府持有的公用事業公司表示，Scattergood的轉換是洛杉磯到2035年實現100%可再生能源目標不可或缺的一部分。

DWP高級助理總經理David Hanson說：“該項目對LADWP的清潔能源轉型至關重要，因為它幫助我們保留了關鍵的電力系統資產，實現了我們的清潔能源目標，并確保了客戶的可靠性。”

“Scattergood現代化項目是電力系統‘十大’優先事項列表中的第一優先事項。這個項目是必不可少的。”

但該計劃也有很多批評者，其中包括一些當地的環保組織，他們認為，當洛杉磯應該大力投資于太陽能、風能和電池儲能等更成熟的清潔技術時，該計劃只是延長了該市化石燃料基礎設施的壽命。

塞拉俱樂部的高級活動組織者Julia Dowell說：“我非常懷疑進展，看起來像繼續依賴天然氣工廠。當這個項目最初上線時，混合物中可能不會有任何氫氣，所以我們仍然會在無法確定的時間內燃燒100%的甲烷。”

在周二的聽證會上，近50人發表了講話，批評者也表達了對水的使用和燃燒天然氣造成的污染的擔憂。盡管燃燒氫氣不會產生二氧化碳，但高溫燃燒過程會排放氮氧化物（NOx），這是污染物的關鍵成分。

Dowell說，“對于居住在這些發電廠附近的社區來說，這真的是一個環境正義問題。”

官員們指出，該計劃并不要求DWP自己生產任何氫，而是從其他供應商那里購買綠色氫。DWP負責電力規劃和運營的助理總經理Jason Rondou表示，現在升級這些裝置意味著，如果氫氣可用，DWP就已經“準備好了”。

Rondou告訴《泰晤士報》，“我們要做的是確保當氫基礎設施可用時，我們沒有一個過時的裝置——我們有一個準備好氫的裝置。”

他說，這些裝置不會經常啟動，但會確保在熱浪和野火等高峰時期有足夠的本地電力供應。

然而，批準的計劃沒有詳細說明氫氣將從哪里來，以及它將如何到達現場。環境報告說，為擬議項目提供的綠色氫尚未確定來源。

行業專家和官員表示，該項目將有助于推動必要的氫氣生產。

第一公共氫能管理局（First Public Hydrogen Authority）首席運營Lorraine Paskett表示：“第一公共氫能管理局是加州新成立的公共機構集團，包括蘭開斯特、工業城、蒙特貝羅和弗雷斯諾等城市，旨在推進可持續氫能源的發展。它讓開發商、投資者和社區相信，洛杉磯已經準備好大規模引領清潔氫。”

曾在三菱（Mitsubishi）和GE Vernova等公司擔任燃氣輪機行業高管的Paul Browning表示，“風能、太陽能、水力發電和電池儲能都是擺脫天然氣的必要條件，但如果沒有綠色氫或其他一些長時儲能技術，你就無法完成這項工作。”

Browning說，“有些人有點擔心Scattergood和綠色氫是一種長期使用天然氣的方式——我的看法是，情況正好相反。這是天然氣發電棺材上的最后一顆釘子。”

洛杉磯的目標也可能因聯邦政策的變化而變得復雜。盡管特朗普總統最初似乎支持氫作為美國能源的來源，但他的政府最近縮短了氫稅收抵免的最后期限，并取消了投向美國氫項目的數十億美元資金——包括向加州一個名為可再生清潔氫能源系統聯盟（簡稱ARCH）的主要“氫中心”提供的12億美元獎勵。

Scattergood改造計劃將獲得大約1億美元的ARCH資金。DWP表示，盡管削減了預算，但他們仍在繼續推進，該項目的預算全部來自公用事業的電力基金。

但非營利組織“更好的環境社區”的律師Theo Caretta說，8億美元的價格標簽已經過時好幾年了，很可能低估了該項目將給納稅人帶來的成本。在特朗普對進口商品、鋼鐵和鋁征收關稅的情況下，僅渦輪機的價格就上漲了。

他和其他反對者表示，他們更愿意看到DWP投資于已經在電網上的可再生技術，如太陽能和電池儲能、需求響應和分布式能源。

Caretta說，“一個主要的環境問題是，這個項目最終將僅僅是一個甲烷渦輪機——LADWP將無法以符合其運營的成本向工廠提供氫氣，而且這將是一個8億美元的項目，在未來幾十年里再投資于燃燒甲烷。”

這家公用事業公司表示，它正在通過不同的項目實施許多Caretta和其他人想要的可再生技術，比如Eland太陽能光伏和電池儲能電站，該電站最近在克恩縣上線，現在正流經該市的電網。

官員們還指出，國家可再生能源實驗室的一項分析得出的結論是，考慮到最后期限和保持電力可靠性的需要，“很難在Scattergood地區找到經濟上可行和可部署的新燃燒資源替代品”。

該分析基于《洛杉磯100》研究的結果，該研究是2021年發表的一份開創性報告，概述了該市實現100%清潔能源的途徑，該報告將綠色氫確定為該市投資組合的潛在關鍵組成部分，特別是在風能和太陽能不足以滿足需求的時候。

加州大學歐文分校（UC Irvine）清潔能源研究所（Clean Energy Institute）主任Jack Browwer是《洛杉磯100》研究項目的顧問委員會成員，他在周二投票前接受電話采訪時說，

“這是個好計劃，Scattergood工廠和其他一些沿海工廠是使L.A. 100完全脫碳和去污染所需基礎設施的一部分。”

然而，Browwer說，他也希望看到使用氫燃料電池的替代方案，這是一種更昂貴的選擇，不會產生氮氧化物排放。

他說，“DWP現在作為脫碳的領導者而聞名于世，迄今為止他們的進步是巨大的，全世界都在看。”

的確，對于保障部門來說，正確處理好Scattergood的風險是很高的。該市目前約60%的電力來自清潔能源，下個月它將停止從猶他州中部的山間發電廠（Intermountain Power Plant）接收電力——這實際上結束了洛杉磯對煤炭的依賴。

DWP專員Nurit Katz在會議上說，“今天，支持和反對該項目的公眾評論仍在繼續，這清楚地表明，向清潔能源的過渡是多么復雜和具有挑戰性。在解決可靠性、彈性、公平性和環境問題時，我們仍然面臨著挑戰。”

改造計劃于2029年12月完成。