首款MIRAI于2014年推出，是全球首款商用燃料電池汽車（FCV）?新款MIRAI是為大規(guī)模生產而開發(fā)的，具有更高的性能和更低的成本，促進了FCV的推廣?

 

與第1代MIRAI車型所使用的燃料電池（FC）電堆相比，新款MIRAI車型的燃料電池堆采用了由雙極板和電極組成的流場結構，成為世界上體積功率密度最高的產品之一，其功率密度為5.4kW/L（不包括端板），與第1代MIRAI車型的燃料電池堆相比，其性能提高了1.5倍?FC系統(tǒng)的組件（如直流（DC）/DC轉換器?FC控制器等）與FC電堆集成在一起，使FC系統(tǒng)更緊湊，并能夠安裝在發(fā)動機艙中（圖1）?

 

 

此外，研究人員開發(fā)了1種帶有少量鉑（Pt）的電極?采用逐一角色表面處理方案的雙極板和高速粘附密封的電池，實現(xiàn)了FC電堆成本的下降?新型FC電堆的成本較上一代電堆下降了25%,且生產效率有了較大幅度的提升?

 

本文介紹了新款MIRAI車型FC電堆的流場通道及新型電極等關鍵技術?這些都是為了提高FC電堆功率密度及減小尺寸而開發(fā)的?

 

提高電流密度是提高FC電堆功率性能和減小尺寸的重要手段?在新款MIRAI車型中，研究人員采用新開發(fā)的流場結構和電極組分材料，改善了電極催化劑層的排水性能和氧氣的分散性，功率性能提高了15%?

 

 

雙極板的作用是在電池中分配氣體和排水，并穩(wěn)定電流的產生，但直通流道會產生水蒸氣（圖2）?針對第1代MIRAI車型的FC電堆，研究人員開發(fā)了1個三維（3D）精細網格流道，通過結構親水效應，使生成的水迅速從氣體擴散層（GDL）移動，從而有助于提高FC電堆的功率性能（圖3）?

 

 

 

3D精細網格流道結構將增加零件的數(shù)量，從而增加了成本，并產生額外的壓力損失?與傳統(tǒng)的由1塊雙極板構成的流道相比，3D精細網格流道由雙極板和細孔流道構成?為了解決壓力損失帶來的問題，研究人員在電池組單元的長邊處布設了空氣歧管?新開發(fā)的燃料電池組具有部分狹窄的流道點，以平衡氧氣擴散和壓力損失?新流場的部分狹窄流道點，可通過壓力阻力將空氣推入GDL（圖4）?研究人員采用這種新的流道方式，有助于減少FC電堆零件的數(shù)量和尺寸，并將空氣歧管布置從4個方向調整為2個方向?

 

 

由于這種設計的排水性，新開發(fā)的流道GDL中的氧濃度是傳統(tǒng)直通流道的2.3倍，與3D精細網格流道相同（圖5）?

 

 

圖6示出了新型MIRAI車型FC電堆的單元組件?為了改善電解槽內的氣體分布和排水性能，與原電解槽中的蛇形流道相比，研究人員采用了波形流道作為陽極分離器?此外，為了維持穩(wěn)定的電流產生，研究人員對電池內的空氣和氫氣采用了逆流方式?這種逆流通過單獨使用產生的水實現(xiàn)自動加濕，從而減少加濕器的操作?

 

 

 

圖7示出了電流密度增強的特性?研究人員采用新型電極材料，改善了催化劑和離聚物的性能?

 

 

原先的燃料電池使用低表面積碳（LSAC）作為催化劑載體，以提高Pt的利用率?但LSAC載體的催化活性會因Pt表面離聚物引起的磺酸中毒而惡化?為了解決這一難題，研究人員開發(fā)了介孔碳作為催化劑載體?

 

由于電池中約80%的Pt會被帶到介孔碳的孔中，因此，研究人員通過減少離聚物與Pt表面的接觸來抑制磺酸中毒?通過采用這一方式，以及采用提高PtCo合金催化劑固體溶解度的方式，研究人員可以將催化活性提高約50%（圖8）?

 

 

此外，研究人員還使用了1種高透氧離聚物，其透氧性能是原燃料電池的3倍，通過增加酸性表面官能團的數(shù)量，質子電導率提高了1.2倍（圖9）?

 

 

研究人員對質子交換膜的強度進行了研究，發(fā)現(xiàn)通過增加電池背板層比率，增加薄膜厚度（與以前的薄膜相比增加了10倍）及減小厚度（約29%）等措施，強化膜可減少氫的交叉量，而較薄的膜可使質子電導率提高1.5倍?

 

在GDL中，降低碳紙材料密度和增大孔徑可使氣體擴散特性提高25%?

 

如上文所述，研究人員通過對流場路徑和電極進行創(chuàng)新，可使每電極單位面積的功率密度增加15%（圖10）?

 

 

 

新一代FC電堆的最大功率已提高到128kW,較先前最大功率僅為114kW的燃料電池組，每個電池單元輸出功率增加了25%?研究人員通過減少分離器的厚度（從0.13mm減少到0.10mm）和流道的數(shù)量（從3個減少到2個），使電池的厚度從1.34mm減少到1.11mm（圖11）?此外，研究人員還提高了電池的最大電流，使其增大了20%,從而使電池數(shù)量從370片減少到330片（圖12），電池組的尺寸從33L減小到24L（不包括端板），質量從41kg減至24kg（不包括端板）?

 

 

 

研究人員通過提高電池堆的功率性能，同時采用上述方式減小電池堆的尺寸和質量，使新型MIRAI車型搭載的新一代FC電堆成為世界上最高的體積功率密度最高的產品之一，其功率從3.5kW/L增加到5.4kW/L（不包括端板），質量功率密度從2.8kW/kg增加到5.4kW/kg（不包括端板）（圖13）?

 

 

 

為了降低FC電堆的成本，研究人員需要降低Pt催化劑等高成本材料的用量?研究人員提高了最大電流密度和電極面積利用率，使電池體積減小了20%?此外，研究人員還通過減少電池數(shù)量?采用更薄的離子交換膜和雙極板?減少零件數(shù)量以及減少Pt的用量，使新款燃料電池組的成本降低了75%（圖14）?

 

 

為了便于大規(guī)模生產，研究人員采用了先進的高速電池密封技術?電池密封工藝由三元乙丙橡膠（EP-DM）硫化粘合改為熱塑性粘合及紫外光固化（UV）?新款MIRAI車型采用新工藝流程進行生產，與原工藝流程相比，其生產速率提高了100倍（圖15）?

 

 

熱塑性粘合膠片的過程由3個部分組成：聚萘二甲酸乙二醇酯（PEN）和位于PEN兩側的2個熱塑性粘合層?研究人員優(yōu)化了拉伸和熱定型工藝，以減少單元裝配過程中的尺寸變化（圖16）?

 

 

納米復合材料（NC）是1種用于鈦金屬雙極板的表面處理的新材料?豐田汽車公司采用了原電堆的π-共軛無定形碳（PAC）材料對鈦金屬表面進行處理，這是1種等離子體化學氣相沉積（CVD）的工藝方法，等離子體需要在1個真空室中產生（圖17）?

 

 

納米復合材料處理方式是1種采用逐一角色理念的連續(xù)處理方式?該材料層結構為碳和TiOx的復合材料，具有導電性和耐腐蝕性?由于納米復合材料與鈦金屬之間具有良好的粘附性，因此NC工藝需要在沖壓成型前完成?

 

為了進一步促進燃料電池車的發(fā)展和普及，豐田汽車公司的研發(fā)人員通過提高燃料電池組功率性能和減小燃料電池堆的尺寸，開發(fā)了功率密度達到5.4kW/L,并且為世界上體積功率密度最高（不包括端板）的新型燃料電池堆?由于減少了昂貴的燃料電池材料（如鉑催化劑）的用量，該款電池組的成本比上一代電池組降低了25%?同時，研究人員開發(fā)了新的電池密封結構和納米復合材料處理，其處理時間由原來的幾分鐘縮短到現(xiàn)在的幾秒鐘?